Monterey

Am plecat la Monterey dimineata la ora 8, urmand sa incepem vizita la Naval Postgraduate School la ora 10.30. Cele doua ore de calatorie cu masina au fost incantatoare. Peisajul Californiei aici, pe soseaua care coboara de-a lungul Pacificului, este frumos si oarecum legendar. Imi aduc aminte, la fiecare pas, de lumea literaturii lui John Steinbeck. Monterey, Salinas ori Cannery Row sunt toate descrise magistral in romanul „Joia dulce“ si in alte romane ale scriitorului. Nu ma pot opri sa-mi aduc aminte, cu duiosie, de anii studentiei si de extraordinara experienta pe care am avut-o, colegii mei si cu mine, in 1983 si 1984, studiind acest text.

Pe intreaga durata a vizitei, vremea a fost extraordinara, cu un soare stralucitor, cald si cu o racoare de primavara, imbogatita de proximitatea oceanului. De fapt, Monterey este asezat intr-o zona de o frumusete naturala cuceritoare. Verdeata si florile sunt abundente, iar lumina are o stralucire aparte.

Naval Postgraduate School este o universitate militara de prestigiu, creata cu o suta de ani in urma. Institutia a petrecut ultima jumatate de veac pe fostul domeniu al unui hotel celebru in epoca, numit Del Monte, construit in anii 20 ai secolului trecut. Gradina si cladirile sunt elegante, combinand stilul arhitectural britanic cu cel spaniol, iar decoratiunile interioare amintesc de stilul portughez si italian din epoca.

Am fost primit de viceamiralul Daniel T. Oliver, actualul presedinte al universitatii, cu care am vorbit despre invatamantul militar romanesc si despre pozitia pe care o ocupa institutia militara in societatea de astazi.

Am participat apoi la un briefing, in care am aflat detalii despre orizontul larg si generos al cursurilor acestei scoli, care gazduieste an de an studenti ofiteri din zeci si zeci de tari ale lumii. In continuare, am fost invitat la un pranz pe care presedintele universitatii, viceamiralul Oliver, l-a oferit cu ocazia vizitei mele.

In continuare am mers intr-unul dintre amfiteatre, unde am tinut conferinta „Regional Challenges. A Romanian View“, in fata a 40 de studenti veniti din lumea intreaga. La final am raspuns unui numar mare de intrebari, adresate de ofiteri din Nepal, Senegal, Bulgaria, Croatia, Filipine si din Malawi. Ofiterii din aceasta clasa urmeaza programul intitulat „International Defence Management Course“, in cadrul scolii numita „Defence Resources Management Institute“. La prelegere si la dialogul care a urmat au luat parte si profesorii de la universitate care coordoneaza programul sus-mentionat.

In incheierea vizitei am avut o intalnire cu decanul si profesorii de la „School of International Graduate Studies“. Buni cunoscatori ai Romaniei si ai sud-estului Europei, interlocutorii mei mi-au oferit volume scrise de ei si au dorit sa discutam despre leadership-ul de astazi din SUA si din Europa de vest. Ei au tinut sa multumeasca pentru aportul Romaniei si al tarilor din regiune la imbogatirea sensului leadership-ului actual, la diversificarea si aprofundarea exercitiului democratic si al libertatilor in lumea trans-atlantica.

Am dorit de multi ani incoace sa ajung sa vizitez aceasta universitate. Atat profesorii ei cat si conducerea scolii au jucat un rol benefic in dezvoltarea institutionala a armatei noastre si au contribuit la educarea tinerii generatii de ofiteri romani, ca si la consolidarea si restructurarea sistemului apararii.