The Friendship Tour

“The Friendship Tour”, Turneul Prieteniei, este o initiativa menita sa sprijine, de o maniera durabila si cuprinzatoare, interesele majore ale României. Întins pe o durata de 5-6 ani, proiectul are ca scop încurajarea, promovarea si sustinerea parteneriatului economic, educational si cultural în fiecare din Statele Unite ale Americii. Primul turneu al prieteniei in SUA a avut loc in februarie 2006, in statele Massachusetts, Indiana si Illinois.

Intentionez, in continuare, sa efectuez un numar de una-doua vizite pe an, în cate 3-4 state, pe o perioada de 1-2 saptamani, pentru a intalni personalitati apartinand diferitelor segmente ale societatii americane de astazi:

– Mediul economic local
– Personalitati politice locale si ale administratiilor locale statale
– Mediul universitar (profesori si studenti)
– Comunitatea româneasca.

Romania, ca si alte state din sud-estul Europei, este insuficient cunoscuta in comunitatile locale ale Statelor Unite si nu beneficiaza de potentialul imens al mediului de afaceri local, cultural si educational al SUA. Prin prezentarea potentialului romanesc în mediile importante ale comunitatilor locale ale Statelor Unite, relatiile bilaterale vor fi mai profunde, mai diverse si capabile sa construiasca un viitor substantial în lumea transatlantica.

Am inceput cel de-al doilea proiect The Friendship Tour, in orasul Nevada din statul Missouri, sambata 12 mai.

Nevada este o asezare urbana cu 10.000 de locuitori, cu un aer patriarhal, cu case din lemn si piatra. Exista in Nevada un motiv de mandrie: existenta colegiului Cottey, numit dupa fondatoarea lui din secolul al XIX-lea, doamna Cottey. Aceasta femeie curajoasa a crezut ca este bine pentru viitorul Statelor Unite sa se investeasca in educatia femeilor. Astfel a aparut aceasta institutie de invatamant care numara acum 360 de studente; lor li se ofera, in diverse domenii, educatie universitara ce corespunde cu primii doi ani ai unei universitati europene. La invitatia dnei Judy Rogers, presedinta Colegiului, am luat parte la ceremonia de absolvire a promotiei 2007. Am vorbit studentelor si familiilor lor, venite din 44 de state ale SUA, despre Romania de astazi. Am avut una din rarele ocazii de a ma adresa unui numar de 800 de persoane venite din toate statele SUA. Astfel, vorbele mele despre Romania au plecat, prin ei, in toate directiile geografice ale acestei tari mari cat un continent.

In prima seara am intalnit elita orasului, formata din profesori, ziaristi locali, oameni de afaceri si membrii consiliului de directori ai fundatiei care are in proprietate Colegiul.

In a doua zi a sederii la Nevada, impreuna cu dl Sam Foursha, consulul onorific al Romaniei in Missouri, am avut o intalnire cu reprezentanti ai primariei, ai Consiliului local, precum si cu un numar de oameni de afaceri, unii dintre ei cu companii deschise in Romania sau pe cale de a vizita tara noastra, in cautare de proiecte economice bilaterale. Am vorbit audientei despre cadrul economic de la noi, despre oportunitatile de investitii, precum si despre importanta dezvoltarii cooperarii la nivelul comuntatilor locale.

Oamenii din Nevada si personalul de la Cottey College au fost foarte primitori. Atmosfera calda si ospitaliera a oraselor mici este aceeasi, peste tot in lume. Sunt sigur ca o actiune de lunga durata, rabdatoare si atotcuprinzatoare din punct de vedere geografic, de prezentare a Romaniei culturale, universitare, economice, politice, poate crea o legatura durabila cu SUA.